CMやSNSで「吸水ショーツ」という言葉を見かけて、気になっている方は多いのではないでしょうか。
生理のときや、くしゃみでヒヤッとした瞬間に便利そうだけれど、実際どんな仕組みで、ナプキンと何が違うのか、いまひとつ分からないまま手を出しにくい。
そんな気持ち、よく分かります。
こういう「気になるけど、いまさら聞けない」アイテムに戸惑っている方は、実はとてもたくさんいます。
あなただけではありません。
この記事では、吸水ショーツがどういう下着なのか、その仕組みと選び方、そして「吸水ショーツでできること・できないこと」の線引きまでを整理しました。
まずは「そもそも何なのか」から、一緒に見ていきましょう。
はじめに結論からお伝えします。
吸水ショーツとは、吸収する布があらかじめ縫い込まれていて、ナプキンなしでそのまま履ける下着のことです。
経血やおりもの、くしゃみのときの軽い尿もれ、汗などを、ショーツ自体が吸い取ってくれます。
使い捨てではなく、洗って繰り返し使えるタイプが主流です。
近年、生理用品や下着の選択肢のひとつとして取り入れる人が増えてきた、ごく身近なアイテムなんですよね。
「特別な人が使うもの」ではありません。
とはいえ、仕組みや使い勝手が分からないと選びようがないもの。
ここから順番にほどいていきます。
まずは「どうやって吸っているのか」から。
ここが分かると、選ぶときの判断がぐっと楽になります。
吸水ショーツの多くは、股の部分が何層かに分かれた構造になっています。
この重なりによって、履いたときの表面はドライな感触を保ちつつ、内側で水分を抱えておく、という作りになっています。
吸収できる量は製品によって幅があり、「軽い日向け」から「多い日や夜向け」まで、タイプが分かれているのが一般的です。
同じ生理まわりのアイテムでも、それぞれ役割が少し違います。
どれが正解というより、その日の量や過ごし方で使い分けるもの、と考えると気が楽です。
実際に選ばれている場面は、生理のときだけではありません。
このうち軽い尿もれについては、産後や年齢を重ねるなかで気になり始める方が多いところ。
おなかに力が入ったときに少しもれてしまうものは、腹圧性尿失禁（＝くしゃみや運動などでおなかに力が入ったときに、意図せず尿がもれること）と呼ばれます。
これは、骨盤底筋（＝膀胱や子宮、腸を下から支えているハンモック状の筋肉のこと）がゆるむことと関わりが深く、出産をきっかけに起こりやすいことが知られています。
尿失禁にはいくつかのタイプがあることや、その一般的な説明は、一般社団法人 日本泌尿器科学会 の一般の方向けの情報が参考になります。
ここで押さえておきたいのは、吸水ショーツが担うのは、あくまで 「もれた分を吸い取る」という機能 だということ。
この点は、あとでもう一度ふれますね。
ここからが実践編です。
選ぶときの見るべきところと、長く気持ちよく使うためのお手入れを整理します。
はじめての1枚は、次の4つで見比べると迷いにくいです。
最初から多い日用の分厚いものを選ぶより、軽い日用で使い心地を試してから増やすほうが、失敗が少ないです。
繰り返し使うアイテムなので、洗い方にはちょっとしたコツがあります。
デリケートゾーンに触れる下着なので、洗うときの肌への刺激も気にかけたいところ。
体を洗うときは、デリケートゾーン専用のソープやウォッシュのように、この部分に合わせて作られたアイテムを使うと刺激を抑えやすくなります。
逆に、避けたい使い方も挙げておきます。
量の多い日は、ナプキンと組み合わせるなど、その日の状態に合わせて使い分けてくださいね。
ここは正直にお伝えします。
吸水ショーツはとても便利な下着ですが、できることには範囲があります。
吸水ショーツができるのは、もれた経血や尿を吸い取って、その時間を快適に過ごしやすくすること。
言いかえると、「もれてしまうこと自体」や「経血の量そのもの」を変える下着ではありません。
たとえば軽い尿もれの背景に骨盤底筋のゆるみがある場合、下着を吸水タイプに替えても、筋肉の状態そのものが変わるわけではないんですよね。
骨盤底筋を意識した運動は、セルフケアとして知られています。
おなかや太ももに力を入れず、肛門や腟をキュッと締めて数秒キープしてゆるめる、をくり返す方法です。
続けることで変化を感じる方もいますが、効果の出方には個人差があり、「必ずこうなる」と言えるものではありません。
また、経血の量が急に増えた、尿もれの回数が明らかに増えてきた、といった変化は、下着で対応する話とは別のもの。
次で、医療機関に相談したほうがよい目安を整理します。
吸水ショーツはあくまで日常を快適にするための下着です。
次のような様子があるときは、下着でしのぎ続けず、一度みてもらってください。
行き先の目安としては、尿もれが気になるなら泌尿器科または婦人科、生理やおりもの、かゆみが気になるなら婦人科が相談しやすい窓口です。
女性の尿もれやライフステージごとの身体の変化については、女性の健康推進室 ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班）に、一般向けの解説がまとまっています。
「こんなことで受診していいのかな」とためらう方はとても多いのですが、尿もれも生理の悩みも、医療機関がふだんから相談を受けているテーマです。
「心配いりませんよ」と言ってもらえるだけでも、気持ちはずいぶん軽くなります。
その日の量と、選んだ製品の吸収量によります。
経血が少ない日や軽い尿もれなら1枚で過ごせることもありますが、量の多い日は途中で替えるか、ナプキンと組み合わせるのが安心です。
まずは自宅で過ごす日に試して、自分の量との相性を見てみてくださいね。
吸収したまま長い時間が経つと、においやムレの原因になりやすいのは、ナプキンでも吸水ショーツでも同じです。
こまめに替える、帰宅後は早めに洗う、といった習慣で、清潔な状態を保ちやすくなります。
通気性のよい素材を選ぶのもひとつの工夫です。
製品によって異なります。
手洗い前提のものと、洗濯機に対応したものがあるので、購入前に表示を確認してください。
どちらの場合も、先に経血を水ですすいでおくと、その後の洗濯がぐっと楽になります。
吸収する対象や量の想定が違うことがあります。
経血向けに作られたもの、軽い尿もれを想定したものなど、パッケージに用途が書かれていることが多いので、自分の使いたいシーンに合うタイプを選ぶと失敗しにくいです。
はっきりした年数の決まりはありませんが、吸収する力の低下や生地のヘタリを感じたら替えどきです。
毎日使う下着なので、数枚をローテーションできるようそろえておくと、洗い替えに困りにくくなります。
最後に、要点を整理します。
「気になるけど聞けなかった」アイテムも、仕組みが分かればぐっと選びやすくなります。
今日は、自分の使いたいシーンを思い浮かべるところから始めてみてくださいね。
※この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療に代わるものではありません。
気になる症状がある場合は、医療機関にご相談ください。
参考
