最近、デリケートゾーンのにおいが前と違う気がする。
汗をかいたときや夕方になると、ふと気になってしまう。
人には聞きにくいことだからこそ、ひとりで抱えこまなくて大丈夫です。
この記事では、更年期に起こる外陰部の変化と、毎日のセルフケア、医療機関に相談する目安をまとめました。
まずは落ち着いて、自分の体で何が起きているのかを知るところから始めましょう。
更年期には、女性ホルモン（エストロゲン）の低下に伴い、外陰部の乾燥や違和感が現れることがあります。
更年期とは、閉経の前後あわせておよそ10年間の時期のことです。
日本人の閉経は50歳前後とされ、多くの方が45〜55歳くらいでこの時期を迎えます。
厚生労働省の資料によると、更年期にはエストロゲンの分泌量が変化し、閉経後には急激に低下します。
厚生労働省が公開している更年期の健康支援資料では、閉経に伴って外陰・腟が萎縮し、陰部の乾燥や違和感といった不快な症状が現れることがあると説明されています。
ただし、においやかゆみ、おりものの変化は、別の原因が隠れていることもあります。
「更年期だから仕方ない」と決めつけず、気になる症状が続くときは医療機関に相談できる、ということを先にお伝えしておきます。
ここでは、においや乾燥の背景にある体のしくみを、いくつかの要因に分けて見ていきます。
気になる症状の原因はひとつとは限らず、更年期以外の病気が関係している場合もあります。
エストロゲン（＝卵巣から分泌される女性ホルモンのひとつ）は、子宮だけでなく、皮膚や泌尿生殖器など体の広い範囲に働きかけています。
厚生労働省の資料では、閉経後はこのエストロゲンが急激に低下し、肌の潤いがなくなる、外陰・腟が萎縮するといった変化につながることがあるとされています。
デリケートゾーンの皮膚も、この影響を受ける部分のひとつなんですね。
更年期には、皮膚そのものの乾きを感じる方が増えます。
日本女性医学学会の解説によると、皮膚は生殖器以外では最大のエストロゲンの標的臓器であり、更年期に「ひどくかさつく」「むずむずする」といった皮膚の症状が現れやすくなるのは、エストロゲンの分泌低下と少なからず関係があるとされています。
厚生労働省の資料でも、閉経後は外陰部の皮膚が乾燥して薄くなり、刺激に敏感でかゆみを引き起こしやすくなると説明されています。
厚生労働省の資料では、閉経後の外陰部の皮膚は乾燥して薄くなり、刺激に敏感でかゆみが生じやすくなると説明されています。
一日中座っていたり、通気性のよくない下着やナプキンで長時間過ごしたりすると、デリケートゾーンは湿気がこもりやすい場所です。
更年期以降は、頻尿や尿もれといった泌尿器の症状も出やすくなります。
日本女性医学学会によると、更年期の女性にこうした尿の症状は比較的多くみられ、閉経してからの期間が長くなるにつれて増える傾向があるとされています。
ここからは、毎日の生活で取り入れやすいケアを紹介します。
においを「消す」ことを目指すのではなく、皮膚を清潔に、健やかに保つ習慣として考えてみてくださいね。
デリケートゾーンは、こすらず泡でやさしく洗うのが基本です。
① 洗浄料をよく泡立てる
② 指の腹を使って、泡でそっとなでるように洗う
③ ぬるま湯で、泡が残らないようにていねいにすすぐ
④ やわらかいタオルで、押さえるように水気をとる
「やさしく、泡で」を意識してみてください。
・腟の内部まで洗い込むこと。
デリケートゾーンの洗浄は、外側の皮膚にとどめます
・ナイロンタオルやスポンジで強くこすること
・においが気になるからと、1日に何度も洗いすぎること
「洗えば洗うほどよい」わけではない、というのは覚えておきたいポイントです。
顔やボディを保湿するのと同じように、デリケートゾーンの皮膚にうるおいを与えるという方法もあります。
・通気性のよい素材の下着を選ぶという方法があります
・長時間同じナプキンやおりものシートをつけたままにせず、こまめに替える
・締めつけの強い下着やボトムスを、ずっと身につけ続けない
デリケートゾーンのケアそのものについて、もっと基礎から知りたい方は、こちらの記事も参考にしてみてください。
ここからは、FemLifeで取り扱っているアイテムを紹介します。
いずれも毎日のお手入れに使うもので、症状を治したり、体の状態を変えたりするものではありません。
毎日のデリケートゾーンをやさしく洗いたい方や、全身をやさしい使用感で洗いたい方に向けた弱酸性の泡ソープです。
デリケートな肌をやさしく洗いながら、うるおいを意識したケアを取り入れたい方に向けた泡タイプのリペアウォッシュです。
デリケートゾーンを毎日の入浴でやさしく洗い、清潔に保ちたい方のためのウォッシュジェルです。
デリケートゾーンの乾燥が気になり、日々の保湿ケアやマッサージを心地よく取り入れたい方のためのフェムゾーン用オイルです。
このほかのアイテムは、ソープ・ウォッシュの一覧にまとめています。
肌に合わないと感じたときは使用をやめ、気になる症状が続く場合は医療機関に相談してください。
セルフケアでは、外陰部を清潔に保つことや、強い摩擦を避けることを意識できますが、更年期に伴う体の変化そのものを治療するものではありません。
一方で、エストロゲンの低下そのものによる体の変化を、洗い方や保湿で元に戻すことはできません。
厚生労働省の資料では、閉経に伴う腟の萎縮などの泌尿生殖器の症状に対しては、医療機関でのホルモン補充療法によって症状の軽減が期待される場合があるとされています。
こうした医療の領域は、セルフケアとは別のものです。
また、においやかゆみ、おりものの変化の裏に、感染症など別の原因が隠れていることもあります。
セルフケアを続けても気になる症状が変わらないときは、それは「ケアが足りない」のではなく、「医療機関で相談する段階に来ている」というサインかもしれません。
ここを正しく線引きすることが、自分の体を守ることにつながります。
次のような場合は、セルフケアで様子を見るよりも、医療機関に相談することをおすすめします。
・においやかゆみ、違和感が続く、または強くなっていくとき
・おりものの色やにおい、量にいつもと違う変化があるとき
・不正出血（月経ではない出血）があるとき
・陰部の乾燥や痛み、排尿のトラブルが続いて、日常生活がつらいとき
ここに当てはまらなくても、気になる症状や不安があれば相談して大丈夫です。
デリケートな場所のことで受診をためらう方は多いのですが、こうした症状は婦人科で相談できることです。
尿もれや頻尿など排尿の症状が続く場合は、泌尿器科で相談するという選択肢もあります。
厚生労働省の資料では、更年期に現れる不調が別の病気による場合もあるため、すべてを更年期症状と判断しないよう注意を促しています。
「相談してもいいことなんだ」と思って、どうか気負わずに、お近くの医療機関をたずねてみてくださいね。
厚生労働省の資料によると、閉経に伴い外陰・腟が萎縮し、乾燥や違和感が現れることがあります。
ただし、においの原因は自己判断せず、気になる症状が続く場合は医療機関に相談してください。
原因はひとつではないため、気になる状態が続くときは医療機関への相談をおすすめします。
皮膚にとどめてやさしく洗うことが基本で、洗浄料を使う場合はよく泡立て、こすらず泡で洗ってぬるま湯ですすぎます。
腟の内部まで洗い込むことはおすすめしません。
デリケートゾーンのケアは外側の皮膚にとどめ、気になる症状が続く場合は自己判断せず、婦人科に相談してください。
セルフケアは、外陰部を清潔に保つための日常的なお手入れであり、においなどの症状の原因を治療するものではありません。
結果を約束できるものではなく、症状が続く場合は別の原因が隠れていることもあるため、医療機関への相談を検討してください。
更年期には、エストロゲンの低下に伴い、外陰部の乾燥や違和感が現れることがあります。
毎日のお手入れでは、外陰部を強くこすらず、やさしく洗うことを意識してください。
そして、においやかゆみ、おりものの変化、不正出血などが続くときは、ひとりで抱えこまず、婦人科や泌尿器科に相談してくださいね。
フェムケアについてもっと知りたい方は、FemLife（フェムライフ）のトップページものぞいてみてください。
※この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療に代わるものではありません。
気になる症状がある場合は、医療機関にご相談ください。
参考
