「フェム」「フェムケア」という言葉を最近よく見かけるけれど、実際のところ何をすればいいのか分からない。
デリケートゾーンのケアなんて、今まで誰からも教わってこなかった。
そんなふうに感じている方は、実はとても多いんですよね。
人に聞きにくいことだからこそ、ひとりで抱えこまなくて大丈夫です。
この記事では、「フェム」という言葉の意味から、今日からできる洗い方・保湿のきほん、そしてセルフケアで変えられること・変えられないことの線引きまでを、やさしく整理していきます。
まずは、肩の力を抜いて読み進めてみてくださいね。
「フェム」は、英語の「Female（＝女性のこと）」に由来する言葉です。
近年は「フェムケア」「フェムテック」といった形で使われることが増えました。
フェムケアとは、ざっくり言えば女性の体やライフステージに寄り添ったケアのこと。
デリケートゾーンの洗浄や保湿、生理期間の工夫、下着選びなど、その中身はさまざまです。
ここで知っておいてほしいのは、フェムケアは「病気を治すためのもの」ではないということ。
あくまで日々のセルフケアであって、気になる症状があるときの受診の代わりにはなりません。
その前提さえ押さえておけば、むずかしく考える必要はありません。
まずは「自分の体に目を向けてみる」。
そこがスタートです。
フェムケアを考えるうえで、土台になるのが女性ホルモンのはたらきです。
女性ホルモンは、おもに卵巣から分泌される「エストロゲン」と「プロゲステロン」の2つを指します。
厚生労働省の情報サイトによると、エストロゲン（＝卵胞ホルモンのこと）には、子宮内膜を増殖させて妊娠の準備をするほか、肌のつややハリを保つ、骨量を保持するといったはたらきがあるとされています。
プロゲステロン（＝黄体ホルモンのこと）は、妊娠の成立に向けて体を整えるホルモンで、体温を上げたり、気分に影響したりすることがあるとされています。
この2つのバランスは、月経の周期の中でも変化していきます。
女性ホルモンの分泌は、ライフステージによって移り変わっていきます。
厚生労働省の情報サイトでは、更年期になると女性ホルモンの減少による症状が多くなるとされ、40代以降は皮膚の乾燥や粘膜の萎縮、泌尿器の不調などがあらわれることがあると紹介されています。
ただし、気になる症状があるときは別です。
その見分け方は、このあとの「受診の目安」でお伝えします。
ここからは、はじめての方でも取り入れやすいケアの工夫を紹介します。
結果を保証するものではなく、あくまで毎日を心地よく過ごすための「工夫の一例」として読んでみてください。
ゴシゴシ洗いは避けたいところ。
① 洗浄料は、手のひらでよく泡立てる
② 泡で、外側をそっと包むように洗う
③ ぬるま湯で、泡が残らないようやさしく流す
④ 強くこすらず、タオルで押さえるように水けを取る
ていねいに、でも最小限に。
これがポイントです。
ボディと同じように、デリケートゾーンにも保湿という選択肢があります。
良かれと思ってやりがちな、避けたい習慣もあります。
・体の内側（腟の中）まで洗い込む
・ナイロンタオルやスポンジで強くこする
・においが気になるからと、1日に何度も洗う
ここからは、FemLifeで取り扱っているアイテムを紹介します。
いずれも毎日のお手入れに使うもので、症状を治したり、体の状態を変えたりするものではありません。
毎日のデリケートゾーンをやさしく洗いたい方や、全身をやさしい使用感で洗いたい方に向けた弱酸性の泡ソープです。
デリケートゾーンの乾燥が気になり、日々の保湿ケアやマッサージを心地よく取り入れたい方のためのフェムゾーン用オイルです。
デリケートゾーンの乾燥や摩擦が気になり、「洗う」と「うるおす」の基本ケアをまとめて始めたい方に向けたフェムケアセットです。
このほかのアイテムは、ソープ・ウォッシュの一覧にまとめています。
肌に合わないと感じたときは使用をやめ、気になる症状が続く場合は医療機関に相談してください。
ここは、この記事でいちばん正直にお伝えしたい部分です。
毎日のフェムケアでできるのは、肌をいたわり、心地よく過ごすための「習慣づくり」までです。
たとえば、次のようなものはセルフケアの範囲を超えています。
・かゆみや痛み、強いにおいといった症状そのものを治すこと
・おりものの異常や不正出血など、体の内側で起きている変化への対応
・感染症や、ホルモンの大きな変化にともなう不調の治療
これらは、医療機関で相談する領域です。
セルフケアを続けても症状が続くときに「もっとがんばらなきゃ」と抱え込むのではなく、「ここからは専門家の出番」と切り替える。
その線引きができることが、自分の体を守ることにつながります。
セルフケアと医療の境目に迷ったら、次のようなサインを目安にしてみてください。
厚生労働省の情報サイトでは、月経やおりもの、体の不調について「少しでも異常かも？と感じたら、早めに婦人科・産婦人科を受診しましょう」と呼びかけています。
・かゆみや痛み、強いにおいが続いている、または繰り返している
・おりものの色・量・においにいつもと違う変化がある
・月経の周期や経血量がいつもと大きく違う、月経以外の出血がある
・不安で、気持ちが落ち着かない
ここに当てはまらなくても、気になる症状や不安があれば、相談して大丈夫です。
デリケートな部分のことを話すのは勇気がいりますが、婦人科は、こうした悩みを日常的に受け止めている場所です。
「こんなことで受診していいのかな」と思うくらいで、ちょうどいいんですよね。
なお、妊娠中の方や産後まもない方、持病がある方、治療中の方は、自己判断せず、まずはかかりつけの医療機関や主治医に相談してください。
妊娠中・産後に気になる症状があるときは、次の健診を待たずに、かかりつけの医療機関へ連絡しましょう。
年齢の決まりはありません。
女性の体はライフステージごとに変化していくものなので、「気になったときが始めどき」と考えて大丈夫です。
むずかしく考えず、洗い方を見直すところからで十分です。
必ずしもそうではありません。
大切なのは、強くこすらず、泡でやさしく洗い、洗いすぎないこと。
肌質や好みに合わせて、心地よく続けられる方法を選んでみてくださいね。
洗えば洗うほど良い、というわけではありません。
やさしく、最小限に、が基本です。
我慢して続けるよりも、早めに婦人科・産婦人科に相談するのがおすすめです。
「フェム」は女性に由来する言葉で、フェムケアは女性の体に寄り添う日々のセルフケアのこと。
洗い方は「泡でやさしく、洗いすぎない」、そのあとの保湿で肌をいたわる。
これがきほんです。
そして、セルフケアで変えられないこともあると知っておくこと。
気になる症状があれば、早めに婦人科を頼ってください。
フェムケアについてもっと知りたい方は、FemLife（フェムライフ）のトップページものぞいてみてくださいね。
※この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、診断や治療に代わるものではありません。
気になる症状がある場合は、医療機関にご相談ください。
参考
・厚生労働省「働く女性の心とからだの応援サイト（女性ホルモンとライフステージ）」
